娯楽 

・ライブミュージック 

オースティンはライブミュージックの街としても有名です。ダウンタウンの中心である6th streetはオースティンのミュージックシーンの中心地であり、そこでは毎夜ほとんど全てのジャンルの音楽を聴くことができますオースティン出身・在住のプロミュージシャンは多いですが、最近の有名な方では、グラミー受賞者ノラ・ジョーンズがデビュー前にここでプレイしていたそうです。音楽を聴きに来る観光客も多く、特に週末などはダウンタウンは非常ににぎやかでここに住む人にとっての楽しみの一つです。


その中でも、特にAustin City LimitsSXSW(サウス・バイ・サウス・ウェスト)は必見です。

Austin City Limitsは毎年10月頃に行われる超巨大な音楽フェスティバルで、広大なZilker Parkを使って3日間に渡ってのべ100組のバンドがライブ・パフォーマンスが行い、毎回大物アーティストも多数参加します。

SXSWは、3月に行われる世界最大の音楽コンベンションです。当初は駆け出しのアーティスト達がレコード会社に売り込むことが本来の目的で始まったようで、この見世物市の形態が映画や芸術の新作や、スタートアップ企業の売り込みとネットワーキングの場として発展し、現在では毎年数万人の登録者、そしてそれ以上の観客を集める巨大イベントになりました。期間中の1週間は、昼間からダウンタウンの至る所で生演奏が流れ、コンベンションセンターでは各企業がブースを出します。

最近では日本でも注目され始め、2012年には日本の音楽業界やビジネス界から200人がオースティンに来ました。またMcCombsMBAプログラムとしても、SXSW運営に関わる+Projectがあり、毎年多くの学生が応募する人気プロジェクトになっています。

・スポーツ

オースティンの最大のスポーツイベントと言えば、テキサス大学のカレッジスポーツです。特にアメリカンフットボールは強豪ということもあって、シーズン中は毎週街全体がUTオレンジ色に染まって盛り上がります。カレッジ・スポーツについてはこちらもご覧ください。

 

プロスポーツはオースティンにはありませんが、ダラス、ヒューストン、サンアントニオといった近隣の都市はNFLMLBNBANHLのチームがありますので、日帰りでの観戦も可能です。最近ではダラス近郊にあるMLBチーム、テキサス・レンジャーズにダルビッシュ投手が加入しました。レンジャーズはオースティンの隣町のラウンドロックに3Aチームがあり、4月の開幕前には顔見せ興行としてラウンドロックで1vs2軍の試合が行われます。2軍の球場は観客と選手の距離が近いので、ダルビッシュ投手を初め有名選手が間近で見られるチャンスです。

またスポーツは見るだけでなく、する機会にも溢れています。オースティンの町の中にもたくさんの美しい公園や川や湖があり、車があれば週末などに簡単に遊びにいけます。特に夏はアウトドアスポーツが非常に盛んでアウトドア好きな方には最高の環境です。ダウンタウンに隣接しているTown Lake(レイクとありますがAustinの中心を流れる大きな川です)では、ボートに乗って眺めるダウンタウンの高層ビル群はオースティンの自然と都会の調和を頼め、Lake周辺にはたくさんのトレイルが整備されており、雄大な自然を楽しみながら川沿いでランニングウォーキングを楽しむ方がたくさんいます。その北にはLake Austin、さらに北上すると、大きな水色の湖、Lake Travisがあります。その他にも、数多くのハイキング・コース、滝、鍾乳洞などがあり、家族で楽しめます。動物も、リスや鹿など、いたるところにいます。

暑いオースティンの夏にはプールが欠かせません。市内に室内・外のプールがいくつかありますが、特に「ZILKER PARK」には、日本ではそうお目にかかれない「冷泉」があります。 1920年代からAustin市民に愛されている天然の湧き水をせき止めて作られた天然のプールです。ダウンタウンから徒歩15分という好立地でありながら、絶滅危惧種であるサラマンダーも生息しているほど水質が良く、市民の憩いの場として活用されています。併設するシャワーや着衣場は4月から9月末までオープンしており、夏の間中、小さい子供達から年配のかたまで様々な人々でにぎわっています。天然の湧水のため、年中水温が20°前後に保たれているため、Austinの暑い夏には本当におすすめです。またテキサス大学の学生はグレゴリージムのプールが無料で利用できます。非常に豪華なスポーツジムで、こちらもおすすめです。

 

またオースティンはゴルフが一年中楽しめることでも有名で、人口一人当たりのゴル場が全米で一番多いとされ、Barton Creek Resort & SpaのようなTOP 100のコースから、1ラウンド約20ドルのコースまで様々です。服部道子がUTにゴルフ留学していたこともあります。ゴルフ好きの方、これからトライしようと思っている方は格安で存分にゴルフが楽しめます。

 

・その他の娯楽

Mt. Bonnelは、いわゆる夜景デートスポットです。 学校から車で15分ほどしたところに、Lake Austinを一望できるスポットがあります。山から一望できる川沿の高級別荘エリア(Michael Dellの別荘もここにあるそう)には、多くのMBA生が卒業後の野心をくすぐられます。川沿いに各別荘が所有する桟橋+クルーザー群の光景は圧巻です。

・周辺都市

オー スティン周辺にはフォーチュン500の多くが本社を構える全米第4の大都市ヒューストンや、ダラスがありどちらもオースティンから車で約23時間程で行くことができます。スタートアップの多いオースティンに位置し、これらの大都市がすぐ近くに位置するテキサス大学の魅力はなんといっても豊富な企業コンサルプログラムにありますが、私生活の面でも、中規模都市と大都市を同時に楽しめるというメリットがあります。テキサス大学の学生の中でも、週末を利用してこれらの大都市に遊びに行く者は多くいますし、オースティンから車で1時間ほどの距離にあるサンアントニオに遊びに行く者もいます。サンアントニオは街並みが非常に美しく、観光地として有名で、テキサスの文化・歴史を学ぶこともできます。テキサスのこれらの都市ではバスケットボール・ベースボール・フットボールのプロスポーツチームの本拠地があります。

 

・お勧めサイト

オースティンに関するお勧めサイトはAustin 360オースティン・ガイドです。